Kita hidup di zaman ketika hampir semua hal bisa dibaca dari layar. Berita ada di ponsel, artikel bisa ditemukan dalam hitungan detik, dan jutaan buku tersedia dalam bentuk digital. Kalau begitu, mengapa kita masih perlu membaca buku?
Jawabannya mungkin bukan karena buku lebih baik daripada teknologi digital. Buku menawarkan pengalaman membaca yang berbeda.
Ketika Informasi Terlalu Mudah Didapat
Hari ini, kita tidak pernah kekurangan informasi. Justru sebaliknya, informasi datang kepada kita tanpa henti.
Kita membuka ponsel untuk membaca satu berita, lalu berpindah ke media sosial. Dari sana kita menemukan video, komentar, tautan, dan berita lain. Sebelum selesai memahami satu hal, perhatian kita sudah ditarik ke hal berikutnya.
Membaca buku membutuhkan sikap yang berbeda.
Ketika membaca sebuah buku, kita mengikuti satu gagasan atau satu cerita dalam waktu yang lebih panjang. Kita memberi kesempatan kepada penulis untuk membawa kita ke suatu tempat, menjelaskan sebuah pemikiran, atau membangun sebuah cerita.
Di tengah dunia yang serba cepat, pengalaman seperti ini menjadi semakin berharga.
Buku Tidak Sekadar Memberi Informasi
Kita membaca buku bukan cuma untuk mengetahui sesuatu.
Sebuah novel, misalnya, bisa membuat kita masuk ke kehidupan seseorang yang sangat berbeda dari kehidupan kita. Kita mungkin tidak pernah mengalami perang, kehilangan, kemiskinan, perjalanan jauh, atau kehidupan di negeri lain. Tetapi melalui cerita, kita bisa melihat dunia dari mata orang yang mengalaminya.
Buku nonfiksi pun tidak selalu sekadar memberikan fakta. Buku yang baik bisa mengajak kita memahami hubungan antara berbagai hal, mempertanyakan sesuatu yang selama ini kita anggap benar, atau melihat sebuah persoalan dari sudut pandang yang baru.
Membaca adalah salah satu cara untuk memperluas dunia yang kita kenal.
Memberi Ruang untuk Berpikir
Ada sesuatu yang menarik dari membaca buku secara perlahan.
Kita bisa berhenti pada sebuah kalimat. Mengulang sebuah paragraf. Menandai halaman. Menutup buku sebentar karena sebuah gagasan membuat kita berpikir.
Pengalaman seperti ini berbeda dengan kebiasaan mengonsumsi informasi secara cepat di layar.
Bukan berarti membaca digital tidak memungkinkan kita berpikir mendalam. Tentu saja bisa. Persoalannya adalah bagaimana kita membaca dan memberi perhatian.
Karena itu, mungkin yang kita perlukan bukan memilih antara buku dan teknologi digital. Kita cuma perlu memberi ruang bagi keduanya dengan cara yang berbeda.
Buku dan Dunia Digital Bisa Berdampingan
Teknologi justru membuat buku semakin mudah ditemukan.
Kita bisa mencari rekomendasi, membaca ulasan, menemukan penulis baru, membeli buku dari toko online, atau membaca ebook tanpa harus membawa buku fisik ke mana-mana.
Dunia digital juga mempertemukan pembaca dengan komunitas yang sebelumnya sulit ditemukan.
Jadi, buku tidak sedang kalah oleh teknologi. Buku sedang hidup di dalam ekosistem yang baru.
Yang penting adalah kita tidak kehilangan kebiasaan membaca secara mendalam hanya karena informasi sekarang begitu mudah dan cepat dikonsumsi.
Pada akhirnya, kita membaca buku bukan karena kita menolak zaman digital.
Kita membaca karena masih ada banyak hal yang membutuhkan waktu untuk dipahami.
Dan mungkin, di tengah dunia yang terus meminta perhatian kita, membuka sebuah buku adalah salah satu cara sederhana untuk berkata:
“Sebentar. Saya ingin memahami ini lebih dalam.”